Al frente de estos singulares establecimientos se encontraba habitualmente un ‘montañés’, un natural de la provincia de Santander que a base de trabajo y esfuerzo había logrado ser propietario del comercio. Estos montañeses, además, no se limitaban a despachar productos de alimentación, sino que destinaban un pequeño mostrador para que los clientes, parroquianos y vecinos tomaran una copa de vino de Chiclana, Jerez o Sanlúcar acompañada de una tapa de chacina o queso.

Durante más de cien años, niños de doce y trece años dejaban sus modestísimos hogares del Valle del Pas, del Valle de Carriedo, o del Valle de Cabuérniga, en la provincia de Santander, para trabajar en Cádiz. Eran conocidos como ‘los chicucos’, unos muchachos que llegaban a nuestra ciudad con una simple maleta de cartón por todo equipaje para trabajar como mandaderos y hacer las labores de la limpieza en los ultramarinos.

Poco a poco, los ‘chicucos’ iban progresando en la cerrada escala social de un ultramarinos. Con el paso de los años pasaban a ser dependientes, encargados y, finalmente, montaban sus propios negocios.

Muchos de esos modestos ‘chicucos’ llegaron a ser importantes industriales. Desde el primer momento se integraron en Cádiz y muchos gaditanos de hoy se enorgullecen legítimamente de ser hijos, nietos y bisnientos de esos admirables trabajadores que un día llegaron a Cádiz como simples ‘chicucos de almacén.